2008年預定要去爬玉山，台灣的屋頂，也是東北亞第一高峰。在登玉山之前，就來把2006歐洲之旅爬的英國第一高峰＂Ben Nevis＂出清一下吧！
Ben Nevis 標高1344m，位於蘇格蘭Fort William附近的Glen Nevis谷地，準備攀登Ben Nevis的人都會以Fort William為駐留點，另外，Fort William也是蘇格蘭West Highland Way健行路線的起訖點(註)，所以鎮上聚集了各地來的登山健行者，小鎮上的戶外用品店超多，遊客中心裡的戶外活動資訊也超豐富。
抵達Fort William之後，終於擺脫了跟著我橫越蘇格蘭連續快10天的陰雨天，老天賞臉，讓接下來的英國旅程都有不錯的天氣，原本預計要在Fort William待上整整四天，好好的走走附近的健行路線，卻為了配合Hostel bus的發車班次，只剩下兩天半時間遊賞Fort William。
原本攀登Ben Nevis並不在我的計畫之中，是因為聽了當天剛攀登完Ben Nevis的室友（一位中年英國女士）分享，這位四十歲上下的英國女士，生平第一次爬山就是這座英國第一高峰，她只花了三小時上山、一小時下山，好像也沒有書上說的來回七～八小時那麼誇張，來到英國第一高峰的山腳下，卻沒有嘗試征服她，被室友們認為是一件愚蠢而可惜的事，為了個人的面子問題，我當然不能示弱，就拼了吧！事實證明，書上的資料的確是正確的，我忘記考慮那位女士的背景，人家可是健身教練，身體比我好上太多了。
研究了Hostel提供的旅遊資料，附近剛好有一條約2km的步道，越過Cow Hill之後，連結到大路上，就可以抵達Ben Nevis Visitor Centre，接著進入Ben Nevis之路，這一段路線其實也可以用公車替代，不過班次似乎不多，想想兩公里也不是太遠，就省了公車錢＆等車時間，直接用走的吧！
決定好路線之後，這天我起了個大早，七點半不到就吃完早餐整裝出發，不要求以多快的速度走完全程，只要在天黑之前回來就滿意了，英國的夏天晚上八九點才天黑，絕對是有充足時間的啦！
Cow Hill步道地標，不過一趟走下來，連個牛影子都沒有。
Cow Hill視野極佳，可以遠眺湖景，是個不錯的野餐地點。
今天的天氣超好，完全擺脫蘇格蘭陰霾天氣的糾纏，陽光灑在身上暖暖的，是戶外活動的好日子，不過這步道好像看不到盡頭，真的只有兩公里嗎？
一路上看到不少這種花，像是一串粉嫩的鈴鐺一樣，有人知道它的名字的話，請告訴我 ......
路上的小景點之ㄧWishing Stone，不過看不出它的來歷。
走了快五十分鐘之後，Visitor Centre的指標出現了，其實並沒有真的很遠，只是我走走停停的散步姿態拖長了時間。
Ben Nevis Visitor Centre，裡面有一些關於Ben Nevis的解說，銷售一些登山相關用品，有洗手間可以使用，旁邊有停車場＆野餐地。
這是我第一次一個人爬山（也是目前為止唯一的一次），拿了路線資料之後，還特別問了裡頭的服務人員有沒有什麼該注意的事情，當天值班的是一位老先生，看到我一個東方女生要自己上山，緊張的勒，看看的我的登山鞋，再確定我有帶保暖衣物，叮嚀我跟著其他的登山客走，儘量不要一個人落單，六～九月是攀登Ben Nevis的最佳季節，這天又是週日，登山客絡繹不絕，想落單還挺困難的。
老先生還要我下山後回來遊客中心跟他打個招呼，讓他安心我有安全下山，我是很想達成跟他的約定，可惜我速度太慢了，等我下山，遊客中心都關門了，就沒再碰到那位老先生囉！
遊客中心裡的解說牌，上面說一年有355天都是陰天呢！我真是超幸運的，碰上它的大晴天，據前一天來爬的那位英國女士所說，她碰到起霧還飄點雪呢！
過橋之後，步道沿著Nevis River走。
淺淺的河水清澈見底，悠悠的流過Glen Nevis谷地，優美的景色曾經多次被選為電影場景，例如梅爾吉勃遜的電影＂英雄本色＂就有在這邊拍攝。
山谷也是牧羊場，草叢裡白白的點就是努力吃草的羊兒們喔！
穿過牧羊場之後，海拔高度開始上升，真正辛苦的路段在前頭等著我。
看起來海拔高度要開始增加囉！真的要認真走了，上路前先給自己加油一下吧！
更多我的Ben Nevis照片從這裡進入，至於爬Ben Nevis到底有多恐怖？待續 ......
延伸閱讀：[Travel diary] Ben Nevis, climbing the rocky mountain
註：West Highland Way是一條長95 miles(152Km)的健行路線，從格拉斯哥西北外圍小鎮Milngavie，連結到Fort William，這條路線從蘇格蘭低地到高地，途中經過最大的淡水湖＆第一高峰，路線圖可以參考這裡。
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